В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьими инструментами были топор и костыльный молоток, надолго покидал свой дом. Он рубил вековые сосны, выравнивал балласт под рельсами, возводил опоры для мостов. Дни складывались в месяцы, наполненные тяжким трудом. На его глазах преображалась земля — вырубались чащи, ложились стальные пути, вырастали переправы через реки. Но он видел и другую сторону этой работы: изнурённые лица, сломанные судьбы, цену, которую платили за прогресс такие же, как он, люди, пришедшие сюда за тяжёлой копейкой.
